Dedico esta receita aos voluntários Ercília, Maria do Rosário e Baltazar, e sim, também à Dra. Ângela
Há dias assim. Estamos mais em baixo, as horas passam, tudo se vai complicando e parece não haver solução, até reparamos na hora de fazer o jantar que o vaso do cebolinho que tanto estimávamos nos abandona. Desistir? Murchar como um cebolinho amuado pela falta de sol na vida dele? Eu não penso assim. Ergo os olhos para o céu incrivelmente azul turquesa, respiro fundo e sei que Ele não me abandona, fala comigo numa palavra amiga, num sorriso, num abracinho, que sempre vem junto de cada saco da ajuda alimentar que recebo. E não deixo de agradecer nunca, por uma ajuda que jamais pensei ter de recorrer, habituada a comprar os meus ingredientes saudáveis, sem olhar ao preço, mas apenas à qualidade, ao que como diz o povo, me 'enchia o olho' de tanto que para mim é prazenteiro o acto de cozinhar. 
Sim, é uma atitude positiva, como o cliché batido do copo de água meio cheio, ou de olhar uma maçã reineta que ao invés de a pensar como meia podre, imagino-a, sem o pedaço estragado, num pires, generosamente polvilhada com açúcar por cima e um pau de canela no buraco descaroçado, depois de um só minuto no microondas. É uma deliciosa e rápida maçã assada... e só o odor malicioso desta analogia me faz sorrir.
Custa-me imenso ouvir as pessoas dizerem estarem cansadas de comer sempre o mesmo, estando elas no plano de ajuda alimentar, ou sendo amigas nossas, a reclamarem de cansadas de fazerem bifes com batatas fritas para os filhos... afinal de contas, um bife não tem de ser apenas frito ou grelhado, tem tanta possibilidade!, os mesmos ingredientes de base podem ser agradavelmente mudados de cenário se olharmos para eles com um olhar diferente!
Então abro a porta do frigorífico, e vejo o que tem de ser consumido primeiro. Hoje em dia é a minha prioridade: não perder ingredientes. Tinha descongelado uma embalagem de espetadas de perú e queria repensá-la à ideia de apenas as grelhar, até porque é um excesso desnecessário de carne que pode render muitas refeições se for gerida com inteligência. Vamos aos ingredientes que usei na confecção deste jantar:
batatas
alho
cebola
aipo
gengibre
tomate
manga
malagueta
A gula não me deixou esquecer as batatas que a minha amiga Luísa me dá da horta do pai... são as batatas mais saborosas do mundo! Juntei ao estrugido para além do fio de azeite, cebola e alho, mais alguns legumes de que não dispenso se os tiver em casa, como pimento, gengibre e aipo (que a D. Ercília nunca esquece que eu gosto muito). Como não tinha pimento, aproveitei os quadradinhos das espetadas. Depois de deixar o estrugido lourinho, juntei só alguns dos cubinhos de carne cortadinhos ainda mais pequenos (gosto de os colocar bite-size, ou seja já do tamanho pronto a comer), e depois da carne já selada, temperei com sal, malagueta, pitada de paprika, o pau de canela e rodelas finas de gengibre. Refresquei com o vinho e juntei as batatas em rodelas finas, e o tomate e a manga meio picados, meio esmagados. Aproveitei todo o suco de ambos, que deitaram por estarem demasiado maduros. Coloquei a tampa e deixei que cozinhasse bem abafado. Detalhe - se tivesse cogumelos, teria colocado com certeza nesta mistura de ingredientes! No final, já com o lume desligado antes de servir, espremi o sumo de uma lima e envolvi tudo de novo.
cebolinho
pau canela
vinho branco
sumo de lima
A primeira coisa que me chamou a atenção olhando para as prateleiras do frigorífico, foram o tomate maduro demais para salada e a manga amolgada de tão madura. Não apetece consumir em cru, mas são óptimos para cozinhar.
